Este mes vamos a hablar sobre los envases de cartón, un material formado por varias capas superpuestas de papel, a base de fibra virgen y/o de papel reciclado. Se trata, por tanto, de un producto más grueso, duro y resistente que el papel.

El cartón suele utilizarse mayoritariamente para fabricar envases y embalajes, sobre todo cajas de diversos tipos y tamaños. La capa superior del cartón puede recibir un acabado estucado para adquirir mayor vistosidad.

Grosor y gramaje

El grosor es una característica esencial del cartón ya que debe soportar, independientemente de su forma, el peso del contenido que lleve de carga. Es por ello que generalmente este material está compuesto por dos o más capas e incluso por capas corrugadas intermedias, como en el caso del cartón ondulado. El grosor de los envases de cartón suele ser de entre 350 y 800 µm (1µm = 0,001 mm).

Otro aspecto importante del cartón es su gramaje, es decir, el peso del cartón en g/m². En la mayoría de los envases, el gramaje oscila entre 160 y 600 g/m². (Continuar leyendo)

Hoy en día, la mayoría de botellas de plástico de agua y refrescos entre otros, se fabrican de un polímero denominado polietileno tereftalato o PET. Este polímero se empezó a usar en la fabricación de botellas a partir de 1976 debido a su excelente aptitud como envase de bebidas como por ejemplo el agua o los refrescos con gas.

Características:

- Elevado brillo y gran transparencia

- Gran resistencia mecánica a la compresión y a las caídas

- Conservación de las propiedades organolépticas de los alimentos (sabor y aroma)

- Excelentes propiedades barrera contra los gases (carbónico, oxígeno, etc.)

- Ligero (menor peso)

- Favorece el ahorro de recursos en su producción y distribución (ahorro energético)

- Reciclable y con posibilidad de producir envases reutilizables

Aparte de para agua mineral y bebidas carbonatadas, las botellas de plástico PET sirven también de envase para productos como aceites de cocina, zumos, tés, bebidas isotónicas, vinos y bebidas alcohólicas, y como envase para otros productos como por ejemplo, juguetes. (Continuar leyendo)

Los primeros intentos de enlatar una bebida (en concreto, cerveza) se remontan a 1909 pero no fue hasta 1935 cuando se comercializaron este tipo de latas. Desde entonces, no han dejado de evolucionar los materiales y los procesos de fabricación de estos envases. Los formatos imperantes en la actualidad son los de 33 cl. y 50 cl. aunque pueden encontrarse en el mercado latas desde 15 cl. hasta los 568 cl. de la tradicional pinta inglesa.

Las latas de bebidas pueden ser de acero o aluminio y sus procesos de fabricación son prácticamente idénticos. Se trata de envases muy ligeros cuya composición garantiza la protección del contenido durante un largo periodo ante la entrada de aire y luz. Son resistentes y por su peso y tamaño son muy manejables y fáciles de transportar y almacenar. Asimismo, el material permite que el contenido se enfríe rápidamente.

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Características

El envase tipo brik, que ya tiene casi cincuenta años de vida, es un envase multicapa que ofrece a la industria la gran ventaja de conservación de los alimentos durante mucho tiempo en condiciones óptimas. Además, son ligeros y por consiguiente, manejables y fáciles de transportar; se pueden abrir y cerrar cuantas veces queramos, sencillamente y sin necesidad de utensilios. Por eso, el brik es uno de los envases que más auge ha experimentado en los últimos años.

Componentes

· Un 75% de cartón que le da la rigidez suficiente al envase.
· Un 5% de aluminio es el que evita, por sus especiales características, que la luz y el oxígeno lleguen hasta el contenido y puedan dañarlo, conservándose éste sin necesidad de refrigeración.
· Un 20% de plástico (polietileno) que se encuentra entre estos dos elementos anteriores, en el exterior y en contacto directo con el líquido.

Reciclado

Los envases tipo brik deben depositarse en el contenedor amarillo. Después son separados en una planta de selección de donde partirán, ya embalados, hacia la planta de reciclaje correspondiente. (Continuar leyendo)