La colaboración de la industria, los consumidores, los municipios, las empresas de reciclaje y de otros agentes resulta fundamental para la buena gestión de los residuos de envases. En este sentido, cada año los miembros de Fost Plus deben declarar qué cantidad de envases domésticos han colocado en el mercado belga para que Fost Plus pueda encargarse de recuperar esos envases de manera sostenible, efectiva,  económicamente viable y respetuosa con el medio ambiente.

Los últimos datos de que disponemos son del año 2010. De las cerca de 755.000 toneladas de envases domésticos que fueron puestas en el mercado por las 5.235 empresas adscritas a Fost Plus, el 91,5% fueron recicladas y el 94,9% fueron valorizadas. Esto supuso el ahorro de más de 860.000 toneladas de CO2. Estos excelentes resultados denotan que el modelo belga, puesto en marcha en marzo de 1997, produce los mejores frutos. Podéis consultar más a fondo los resultados de reciclaje en Bélgica en 2010, clicando sobre este enlace.

Como en el resto de Europa, el Punto Verde en el envase identifica a la empresa adherida al SIG.

Cabe destacar que en Bélgica se incentiva a los ciudadanos para que separen sus residuos de envases mediante la adquisición de bolsas con un código de color. El pago de una tasa más alta por los residuos no reciclables anima a los belgas a depositar los envases en sus bolsas específicas para el reciclaje. Empresas y ciudadanos colaboran mientras Fost Plus gestiona todo el proceso.

De sus intervenciones artísticas, vamos a resaltar probablemente la más célebre y la que más nos interesa en este blog. Se llama “Trash People” y consiste en un ejército de hombres elaborado con residuos como chatarra, latas de bebidas y otros envases de metal. Schult los va desplazando desde 1996 de un punto del planeta a otro para requerir una actitud mucho más sostenible por parte de todos, también en materia de residuos. Y el reciclaje de nuestros envases es una de las soluciones a este problema. Dicho ejército de chatarra y latas deja siempre a su paso estampas verdaderamente espectaculares. Nos recuerda bastante al imponente Ejército de Terracota que el primer emperador chino Qin Shi Huang mandó construir en el 210 antes de Cristo para custodiar su tumba subterránea y que fue descubierto en 1987.

Los “trash people” frente a las tres pirámides de Egipto.

Desde que Schult los dio a conocer en el anfiteatro romano de la ciudad alemana de Xanten (1996), los “trash people” han viajado por los cinco continentes. Pasaron por el Gran Arco de la Defense de París y la Plaza Roja de Moscú en 1999, en 2001 se emplazaron en la Gran Muralla China, en 2002 se hicieron notar en El Cairo y dejaron una visión inolvidable frente a las pirámides de Guiza, en 2003 estuvieron en Zermatt (Suiza) y en el Castillo de Kilkenny (Irlanda).

En la Roncalliplatz, frente a la Catedral de Colonia.

Infinidad de personas han visto a este millar de figuras humanas de chatarra reivindicando un planeta sostenible en otros lugares emblemáticos como el exterior de la Catedral de Colonia, el Puente de Brooklyn, la Plaza del Popolo de Roma, o el polémico cementerio de residuos nucleares de Gorleben (Alemania)… También hicieron acto de presencia en España, concretamente ocupando la emblemática Plaza Real de Barcelona, en junio de 2007.

El último lugar conocido en el que han estado expuestos estos soldados de chatarra y envases reutilizados ha sido, en marzo de 2011, el remoto y frío Ártico.

Según el artista y escultor alemán, los seres humanos “producimos basura y nos convertimos en basura, y por esta razón los “trash people” son nuestro reflejo y, convertidos en asilados del consumo que dan la vuelta al mundo, se crea una escultura global que sobrepasa nuestra concepción convencional del arte”. Celebramos esta fantástica vía propuesta por Ha Schult para concienciar a las personas sobre la necesidad de reducir nuestros residuos y apostar por alternativas tan necesarias como la reutilización y el reciclaje de envases y otros objetos y materiales. Sin duda, nuestros repletos vertederos, nuestros recursos naturales y el propio medio ambiente del planeta lo agradecerán. Por todo ello, ¡sigamos reciclando!

En este contexto, CosmoCaixa Madrid ha organizado la exposición “Energía. Por un futuro sostenible”, en la que plantea al visitante una serie de interrogantes que todos deberíamos formularnos para reflexionar, concienciarnos y tomar medidas, a escala global y local, antes de que sea tarde. “¿Cómo hemos llegado a esta enorme dependencia energética”, “¿es sostenible el modelo actual?” Estas y otras preguntas impregnan el espíritu de la exposición.

Dejamos que sea la propia CosmoCaixa quien explique su propuesta: “”Energía. Muévete por un futuro sostenible” presenta un panorama de las energías del siglo XXI y propone una inmersión en el concepto científico de energía y en la historia de su consumo por parte del ser humano. El visitante podrá efectuar un doble recorrido: el científico, en el que se explica qué es la energía y cómo se transforma, y el histórico, que se inicia con las sociedades cazadoras recolectoras y finaliza en la actualidad.

A partir de aquí, la exposición explica cómo ha ido aumentando el consumo energético a lo largo de seis épocas históricas, finalizando con el ser humano tecnológico actual. Es en este punto donde se detallan las energías que se utilizan en la actualidad y se ofrecen herramientas a los visitantes para la reflexión sobre las actuaciones que deberían ser llevadas a cabo con vistas a un futuro sostenible”.

Os animamos, pues, a visitar esta exposición de candente actualidad y que nos invita a pensar y abrir los ojos sobre la necesidad de apostar decididamente por el ahorro y la eficiencia energética y por las energías renovables. En definitiva, por el desarrollo sostenible.

Cuándo: Hasta el 22 de enero, de martes a domingo.

Dónde: CosmoCaixa Madrid, Calle Pintor Velázquez, s/n. Alcobendas. Madrid.

Horarios: de 10h a 20h.

Visitas guiadas para centros educativos (2º y 3º ciclo de Educación Primaria, ESO y Bachillerato) y programas de mayores: de martes a jueves, a las 16h30. Idiomas: castellano e inglés.

Reserva previa: 91 484 52 74.

Precio: visita incluida en la entrada al museo.

Advertimos pues, una vez más, cómo el reciclaje no solo es un imprescindible y eficaz medio para proteger nuestros recursos naturales y para ahorrar agua, energía y emisiones de CO₂ sino que también es una oportunidad de negocio con gran presente y mejor futuro. Por todo ello, continuemos depositando en el iglú verde nuestros envases de vidrio (botellas, tarros y frascos) para poder así seguir fabricando nuevos envases de este preciado material que no pierde ninguna de sus propiedades en el proceso de reciclaje.

También os recordamos la oportunidad de participar en el concurso LOS PROFES CUENTAN para que vuestro cuento pueda llegar a formar parte de EL LIBRO MÁS BUENO DE TODOS LOS TIEMPOS si es seleccionado por unjurado presidido por la escritora Ana María Matute.

Muchas veces las Navidades traen consigo regalos en forma de prendas de vestir. Esto suele dar pie a renovar nuestro vestuario y deshacerse de ropa que ya no usamos pero que todavía está en buen estado. Por eso, desde nuestro blog os animamos a acordaros de las personas más desfavorecidas. La ropa y otras prendas de vestir, como casi todo, también puede ser reutilizada y existen numerosos puntos de recogida en nuestros pueblos y ciudades. Éstos entregan la ropa a quienes más la necesitan. Lo mismo podemos decir de los juguetes. ¿Cuántos juegos y juguetes se tiran cada año, que bien podrían ser disfrutados por otros niños? ¡Pues donémoslos y hagamos felices a muchos pequeños en Navidad! Así daremos un verdadero sentido solidario y humano a estas fiestas.

Otro caballo de batalla en estos días venideros tiene que ver con el derroche energético. Millones de luces iluminan nuestras calles y hogares. Es por ello un buen momento para concienciarnos de que el ahorro energético es imprescindible para preservar el Medio Ambiente. Utilicemos iluminación LED o bombillas de bajo consumo, ambas alternativas muchísimo más sostenibles que las bombillas convencionales. Y no tengamos encendidas más luces de las necesarias ni más tiempo del que las requiramos. Por poner un par de ejemplos, no hace falta tener todas las habitaciones del hogar encendidas a la vez, ni tener las luces del árbol de Navidad alumbrando todo el día y toda la noche. Apelemos al sentido común en casa. Y lo mismo podemos decir en relación al consumo de agua o de calefacción. He aquí algunos consejos para ahorrar en este último ámbito.

Por otra parte, con la Navidad llega el árbol y el tradicional Belén. Recomendamos no utilizar musgos ni acebos naturales como elementos decorativos ya que son plantas en peligro de extinción y su recolección está prohibida –en algunos sitios se pueden comprar procedentes de viveros- . Los frutos del acebo son un recurso alimenticio invernal cada vez más escaso para algunos animales del bosque. También aconsejamos comprar árboles navideños vivos, que vengan con su cepellón (la masa de tierra que recubre las raíces). Si lo cuidamos bien, podremos entregarlo al servicio municipal o a algún centro para que lo replanten una vez terminadas las fiestas. O tal vez podamos replantarlo nosotros mismos en la escuela, en un parque o en el jardín, aquellos que dispongan de uno. Otra alternativa ecológica es comprar árboles de Navidad artificiales y duraderos.

Para terminar, todos sabemos que llegan unas fechas en las que el consumo en la calle se dispara. Desde aquí hacemos un llamamiento al consumo sostenible y con criterio. Que los productos que compremos sean ecológicos, respetuosos con el planeta y que no terminen en la basura a las primeras de cambio. También abogamos por comprar productos instructivos que fomenten valores sanos y didácticos.

La directora londinense Lucy Walker quiso dar testimonio de la vida y dignidad de estos recolectores de desperdicios todavía reciclables. Para ello rodó durante nada menos que tres años el documental “Waste Land”, acreedor de numerosos premios internacionales y de una magnífica acogida entre público y crítica. En él, podemos ver cómo el artista Vik Muniz (Sao Paulo, 1961) viaja de su residencia en Brooklyn (EEUU) a Río con el objetivo de retratar con basura a diferentes catadores del Jardim Gramacho. Con este proyecto cultural, tanto Walker como Muniz desean dar a conocer a estas personas y sus distintas realidades cotidianas a través del arte. De la basura convertida en arte.

Fotos: www.wastelandmovie.com/

También aspiran a que el documental, que vio la luz en 2010, sirva para mejorar las condiciones de vida de los miles de trabajadores del vertedero y para darles dignidad. Diginidad a ellos como personas y dignidad a su trabajo como recicladores, que tanto bien hace al medio ambiente. Desde Amarillo, verde y azul os animamos a ver este gran documental en clase para que sirva también para comprender la imperiosa necesidad de seguir reciclando nuestros envases y otros objetos y materiales.

El Jardim Gramacho tiene previsto su cierre en 2012 y grupos como ACAMJG luchan por obtener apoyos para impartir formación a los catadores y darles una salida profesional alternativa y digna para esa fecha.

Mientras haya luz solar, la ingeniosa botella de plástico reciclada colmará de luz el interior de la casa. ¡De forma gratuita y con energía 100% renovable! Este hecho resulta muy significativo en un país como Filipinas donde el coste de la electricidad amarga la existencia a miles de personas sin apenas recursos económicos. Otras comunidades en desarrollo de países como Brasil, India o México ya han tomado iniciativas similares.

El magnífico proyecto de MyShelter Foundation lleva por nombre “Un litro de luz” y la idea, obra de estudiantes del prestigioso Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) ya se está expandiendo por todos los rincones del planeta. En este enlace tenéis un tutorial en el que podéis leer y ver las fotos sobre cómo hacer una “botella solar”. La lejía líquida -apenas tres cucharadas- evita el desarrollo de moho mientras que el agua purificada (destilada) aporta esa mayor luminosidad. La solución puede durar hasta cinco años.

Una vez rellena la botella de plástico transparente, se sella herméticamente el cierre y se introduce y se pega algo más de la mitad del envase en una lámina de zinc o fibra de vidrio. Para ello, se habrá hecho previamente un orificio ajustado a la circunferencia de la botella. El siguiente paso es efectuar un orificio del mismo diámetro en el techo de la casa donde introduciremos la botella hasta que la lámina se ajuste con el techo, que hará de tope. Finalmente, se clava la lámina y se aplica un sellador potente para evitar filtraciones de agua. No requiere de materiales caros ni difíciles de obtener, recicla uno de los envases más masivos, se aprovecha de la fuente de energía limpia más común y aporta ahorro y calidad de vida a los usuarios. ¿Qué más se puede pedir?

Tal vez podáis dirigiros a vuestro ayuntamiento para animarle a instalar bombillas solares en algún lugar de vuestro pueblo o ciudad, o podéis hacerlas vosotros mismos –mucho cuidado con la lejía- e instalarlas en algún rincón de la escuela a modo experimental. Parece que funciona, así que animaos a compartir vuestro propio proyecto en nuestra Comunidad Educativa para que veamos que vuestro colegio también puede brillar con luz propia.

Y recordad que las botellas de plástico serán recicladas si las llevamos -vacías, por favor- al contenedor amarillo, junto con el resto de envases de plástico, latas, aerosoles y briks.

¿Cómo funciona? Se basa en un sistema muy conocido en el mundo de las energías renovables, concretamente en el sector del biogás, que lleva muchos años aprovechando los residuos orgánicos procedentes de la ganadería (estiércol, purines, gallinaza…) y de la industria agroalimentaria (excedentes, destríos, pulpas, bagazos, aceites usados…) para generar biogás con el que producir energía térmica y energía eléctrica. La máquina de Mazzota funciona como cualquier biodigestor convencional pero a pequeña escala y con estiércol canino como recurso renovable. Algo insólito.

Imagen: www.parksparkproject.com

En su caso, almacena herméticamente las deposiciones que los responsables dueños recogen del suelo cada vez que sus perritos dejan el problema en el parque. Dentro del aparato, son digeridas por las bacterias en condiciones sin oxígeno (o de anaerobia) y de la fermentación se desprende gas metano (y otros gases como CO₂) que luego es aprovechado como fuente de energía para encender la bombilla de la farola. Por un lado, la iniciativa de Matthew Mazzotta resuelve un problema muy común como el de los excrementos de perro tirados en la calle, y por el otro evita la emisión a la atmósfera del metano, dato significativo teniendo en cuenta que ese gas produce 21 veces más efecto invernadero que el CO₂.

El proyecto Park Spark pone de relieve las potenciales fuentes de energía alternativas y limpias de que disponemos incluso en los orígenes más insospechados. El artista invita a los políticos a incidir en la vía energética urbana abierta por él y a seguir apostando por las energías renovables, que al fin y al cabo son otra fuente de reciclaje.

Desgraciadamente no hemos podido encontrar más información acerca de esta artista israelí pero sí podemos disfrutar de dos de sus creaciones reciclando vidrio. La primera es una botella de vidrio que ha sido transformada en una especie de corsé. Queda un objeto verdaderamente curioso. La segunda es una botella de una conocida marca de vodka que ha sido convenientemente recortada hasta pasar a ser un elegante objeto colgante listo para servir de envase decorativo en el que se pueden guardar cositas o que puede servir como recipiente de flores, como vemos en la fotografía.

Que creaciones como el del misterioso Yossi nos sirvan de inspiración para intentar nuevas posibilidades decorativas o artísticas con envases de vidrio y para fortalecer nuestra convicción de que el reciclaje es uno de los mejores caminos para proteger el medio ambiente. Si eres profesor y conoces más cosas sobre Yossi, te invitamos a que nos las hagas saber en nuestra Comunidad Educativa.

Fundada por el argentino Mauricio Kalinov, Restbox es una empresa española que produce ataúdes de cartón reciclado, de 12 kilos, “resistentes a la humedad, económicos, manejables, de material reciclado, fáciles de incinerar, de fácil transporte y ensamblaje”. Existen diferentes modelos, ¡hasta para mascotas! Las piezas plásticas que lleva cada ataúd son biodegradables y en la fabricación no se utilizan los adhesivos, aditivos ni otros componentes, considerados nocivos para el entorno. “Nuestro producto surgió por la necesidad del cambio en la mentalidad del consumidor del siglo XXI, comprometido con el Medio Ambiente”, explica Kalinov.

Ataúd de cartón reciclado de Restbox.

Ecopod es una empresa del Reino Unido que diseña originales ataúdes y los fabrica a mano. En este caso se hacen con papel de periódico reciclado y se pueden adquirir en una gama de colores serigrafiados, en blanco o en color oro. Esta firma también fabrica urnas funerarias con papel reciclado, disponibles en varios colores y también 100% biodegradables.

Y como podéis ver en este enlace, además de los ataúdes y urnas de papel o cartón reciclados, existe toda una tendencia ecológica en el mundillo funerario -la cosa llega hasta ferias internacionales- y son cada vez más las empresas que piensan en otras alternativas dignificando el último adiós al difunto y protegiendo la salud de nuestro planeta.

Y volviendo a nuestro día a día, recordar que para que el papel y los envases de cartón puedan ser reciclados y tener una nueva vida, debemos depositarlos en el contenedor azul una vez los hayamos utilizado.